Entrevista.
Daniel P. Erikson
Escritor y experto en temas del Caribe
Entrevista: Daniel P. Erickson
Para este experto en Cuba del Interamerican Dialogue, hay ansiedad y apuro en países latinoamericanos por reencontrarse con el régimen de los Castro. El caso de Costa Rica y El Salvador, opina, son reveladores.
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Pablo Gámez
Pablo Gámez- Radio Nederland
El ajetreo en América Latina de acercarse a La Habana evidencia un importante cambio de postura en el continente respecto del régimen de los hermanos Castro, en momentos en que Washington proyecta también cambios estructurales de su política hacia la Isla.
“Forma parte del discurso de ajustarse a las nuevas realidades”, responde Daniel Erikson, parafraseando el argumento utilizado por el Presidente de Costa Rica, Óscar Arias, al anunciar la decisión de San José de restablecer lazos diplomáticos con Cuba.
En opinión de Erikson “hay elementos que indican ansiedad y apuro en países latinoamericanos de reencontrarse con el régimen de los Castro. El caso de Costa Rica y El Salvador son reveladores”, señala este especialista en Cuba del Interamerican Dialogue, un grupo de análisis con sede en Washington.
¿Se está terminando el aislamiento de Cuba?
El anuncio de El Salvador y Costa Rica (sobre la reanudación de relaciones con Cuba) cierra una larga saga de pronunciamientos latinoamericanos con vistas a reinstalar a Cuba dentro del mapa continental, lo cual indica que el reingreso de Cuba a la Organización de Estados Americanos (OEA) se estaría aproximando.
¿Comparte el argumento de aquellos que dicen que es la hora definitiva para que Washington elimine el embargo sobre Cuba ?
Es muy claro que la política de Washington hacia Cuba no ha tenido éxito en mover a la isla hacia la democracia. Por otra parte, hay algunos aspectos de la política cubana y asuntos sobre los derechos humanos que son preocupantes. Pienso que se deben levantar completamente las prohibiciones de viajar a Cuba, de hecho ya está sucediendo, pero la totalidad del embargo es algo que debe ser estudiado cuidadosamente, no debe suceder de inmediato.
¿Tiene margen el presidente Barack Obama para decidir el levantamiento del embargo?
Tiene un buen margen político. Recuerde que él ganó el estado de Florida sin los cubanoamericanos que apoyan el embargo. También ganó el Colegio Electoral de EE. UU. sin depender de Florida.
“Además, Obama representa una nueva generación de políticos estadounidenses. No es una figura de la Guerra Fría y esto le da la oportunidad de pensar de forma distinta ante problemas complicados, como el caso de Cuba y su embargo”.
“El problema que va a tener es dentro del Congreso de Estados Unidos. No es claro que cuente con el apoyo del Congreso si su intención es levantar el embargo. El otro aspecto es que Obama tiene otras prioridades, como la crisis financiera, Iraq y Afganistán”.
¿Es realista esperar una mejoría de la situación de los derechos humanos en la Cuba de Raúl Castro?
Raúl Castro está consolidando su poder en el gobierno. Tiene interés de expandir el espacio económico de la población. Ha eliminado, por ejemplo, restricciones sobre la compra de celulares y aparatos eléctricos. Son cambios cosméticos pero tienen un aspecto político importante. Vemos también reformas económicas en el sector agrícola y parece que instalarán un tipo de capitalismo en ese sector. A nivel político vemos algunas señales de moderación: el número de prisioneros ha disminuido ligeramente. Pero todo eso no es suficiente para decir que Cuba ha consolidado una apertura política.
¿Es la destitución de (el canciller) Felipe Pérez Roque y de Carlos Lage (vicepresidente) parte de la consolidación de Raúl Castro?
Forma parte de su esfuerzo por consolidar su poder. Lage y Pérez Roque eran dos figuras con mucha presencia en el exterior. Pienso que Raúl quiere a su gente en las posiciones clave del gobierno, y no las personas que acompañaron a su hermano.
¿Qué lo hace creer que aceptará un sistema agrícola capitalista?
Por primera vez los productores tienen el permiso de alquilar sus tierras, y lo pueden hacer por 10 ó 25 años. También hay un proceso de distribución de tierras, y las personas pueden elegir lo que quieren sembrar. Pueden comprar las herramientas que necesiten. Son cambios que recuerdan lo que sucedió en China en los años 70, cuando Pekín se abrió al capitalismo.
¿Se vislumbra la Cumbre de las Américas, en Trinidad y Tobago, como un momento decisivo para Cuba de esta reincorporación política al continente?
No sé si la Cumbre va a representar un momento decisivo; por la menos la Cumbre es parte del proceso de tener una discusión sobre Cuba entre los países latinoamericanos y con Estados Unidos. Es una realidad que muchos países en América Latina están buscando relaciones más cercanas con La Habana. Y tiene que ver con dos cosas: la transición que ha ocurrido en la isla por la jubilación de Fidel como Presidente y el cambio en Washington con la llegada de Obama.
“Estos dos factores explican el acercamiento de terceros a La Habana. El caso de Costa Rica es muy significativo, tratándose de una democracia histórica en el continente. Y el triunfo de Mauricio Funes en El Salvador provocará también una cercanía mayor con Cuba”.
Cuba posee petróleo cuya explotación está siendo negociada entre rusos y chinos. ¿Influye este tema en el renovado interés de América Latina por la isla?
Para algunos países, sí. Brasil, por ejemplo, a través de Petrobrás, tiene grandes inversiones en Cuba e interés en explotar el petróleo cubano. Lo mismo sucede en Europa, donde España y Noruega tienen el diente puesto en Cuba. Y lo mismo acontece con India y Canadá, que están explorando el petróleo que está en la costa. Al parecer, Cuba tiene una enorme cantidad de crudo, pero aún se encuentra en el proceso de exploración.
“Muchos países se están interesando por este tema, incluyendo a empresas en Texas que están mirando lo que pasa con las exploraciones petrolíferas cubanas. Se ha dicho que el petróleo de Cuba sería suficiente para movilizar a América Latina por décadas.
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